A tempestade de inverno que assola o território dos Estados Unidos desde o fim de semana já provocou ao menos 15 mortes, deixou cerca de 800 mil residências sem energia elétrica e causou um colapso no transporte aéreo, com dezenas de milhares de voos cancelados ou atrasados, segundo disseram as autoridades.
De acordo com a imprensa americana, as mortes estão relacionadas ao frio extremo, à neve e aos acidentes em diferentes estados. No Texas, um adolescente de 16 anos morreu após um acidente de trem na cidade de Frisco, segundo a polícia local, enquanto outra pessoa foi encontrada morta em um posto de gasolina em Austin, com pedidos de hipotermia.
Em Nova York, o prefeito socialista Zohran Mamdani informou neste domingo (25) que cinco pessoas morreram na cidade durante uma onda de frio. “Embora ainda não saibamos as causas de suas mortes, nada nos lembra com mais força o perigo que o frio extremo representa e as implicações são muitos de nossos vizinhos, especialmente os novos-iorquinos sem-teto”, afirmou em entrevista coletiva.
Segundo Mamdani, as escolas públicas da cidade passaram a operar de forma remota por causa da tempestade. Mais de 400 mil pais, alunos e funcionários nesta segunda-feira (26) se conectaram às aulas virtuais.
Outras mortes também foram registradas em Arkansas, Pensilvânia, Massachusetts, Tennessee, Louisiana e Kansas, conforme veículos de comunicação locais.
O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) informou que a tempestade segue afetando o nordeste dos EUA com fortes nevascas, enquanto fica longe da costa leste. A agência também alertou para temperaturas gélidas que podem atingir mínimos históricos nos próximos dias, com valores abaixo de zero em praticamente todas as manhãs ao longo da semana, das Planícies do Norte ao Vale de Ohio e ao nordeste do país.
Os apagões começam a atingir grandes áreas. De acordo com a plataforma poweroutage.us778.862 residências estavam sem eletricidade nesta segunda-feira. Os estados mais afetados são Tennessee (247.300), Mississippi (153.620) e Louisiana (121.401). No domingo, o número de cortes chegou a 1 milhão.
A tempestade também provocou um impacto sem precedentes no setor aéreo. Segundo o site FlightAware, mais de 19 mil voos que tinham como origem ou destino os Estados Unidos foram cancelados desde sábado (24). Apenas neste domingo, foram mais de 11 mil cancelamentos e 17 mil atrasos, no pior dia para a aviação americana desde a pandemia de covid-19 em 2020, de acordo com o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy.
Nesta segunda-feira, os aeroportos mais afetados foram o de Dallas (Texas), com 378 cancelamentos, e o Logan, em Boston, com 321. Em Nova York, os aeroportos JFK, LaGuardia e Newark também registraram centenas de voos cancelados. Entre as companhias aéreas, a American Airlines liderou o número de cancelamentos, seguidos pela Republic e Delta.
As autoridades alertam que o frio intenso e as interrupções nos serviços essenciais devem persistir nos próximos dias, enquanto a tempestade continua avançando pelo país.
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