O Papa Leão XIV nomeou mais um bispo chinês sob o acordo sobre nomeações episcopais realizadas entre a Santa Sé e as autoridades de Pequim durante o pontificado do Papa Francisco. O padre Joseph Chang Yanfeng foi designado na quarta-feira como o novo bispo de Chifeng, na região da Mongólia Interior da China, anunciou o Vaticano. O Papa Leão aprovou a nomeação em 15 de junho.
A Santa Sé informou que a nomeação foi feita dentro do marco do acordo provisório entre a Santa Sé e a República Popular da China, sob o qual o papa aprovou o candidato apresentado para a diocese. Chang supervisionava a Igreja local desde outubro de 2021, quando foi nomeado administrador diocesano.
O novo bispo nasceu em 4 de abril de 1984, em Beizhen, na província de Liaoning, na China. Estudou no Seminário Teológico de Shenyang de 2000 a 2006. Após um período de trabalho pastoral na Paróquia de Lindong, continuou a sua formação académica na Universidade Católica de Daejeon, na Coreia do Sul, onde obteve um diploma em teologia bíblica.
Ele foi ordenado sacerdote para a Diocese de Chifeng em 18 de novembro de 2010. Durante os primeiros anos de seu ministério, ocupou vários cargos na cúria diocesana e serviu em diversas paróquias. Foi pároco da Catedral de Chifeng de 2013 a 2019 e posteriormente serviu na Paróquia de Lindong de 2019 a 2021. Foi nomeado administrador diocesano de Chifeng em 15 de outubro de 2021, responsabilidade que manteve até sua nomeação episcopal.
A nomeação foi feita através do diálogo contínuo sobre a implementação do acordo Santa Sé-China, assinado em 2018 para estabelecer um processo mutuamente aceito para a seleção de bispos. A nomeação de bispos pertence ao papa, enquanto Pequim considerou há décadas as nomeações papais como interferência nos assuntos internos da China.
A Santa Sé e a China não mantêm relações diplomáticas desde 1951, após o estabelecimento do governo comunista de Mao Tsé-tung. Os católicos chineses posteriormente foram divididos entre comunidades registradas na Associação Patriótica Católica controlada pelo Estado e comunidades clandestinas que encontraram leais a Roma.
O texto completo do acordo de 2018 nunca foi tornado público. Foi renovado a cada dois anos até 2024, quando as duas partes o estenderam por mais quatro anos, até 2028. Sob os termos que se tornaram publicamente conhecidos, o papa mantém autoridades finais sobre as nomeações episcopais na China e pode rejeitar candidatos propostos por Pequim. A Santa Sé, por sua vez, fornece em não fazer nomeações episcopais sem primeiro obter a aprovação do governo chinês.
Durante o interregno entre a morte do Papa Francisco e a eleição do Papa Leão XIV, as autoridades chinesas procederam unilateralmente com a seleção de dois bispos, incluindo um para uma jurisdição já liderada por um prelado reconhecido pelo Vaticano. Em 28 de abril de 2025, o padre Ignatius Wu Jianlin foi eleito bispo auxiliar de Xangai por órgãos eclesiais controlados pelo Estado. No dia seguinte, o padre Francis Li Jianlin foi selecionado para liderar Xinxiang, na província de Henan.
Esta última decisão causou controvérsia porque a Santa Sé já reconhecia o bispo Joseph Zhang Weizhu como o bispo legítimo daquela Igreja local. Embora as escolhas possam ter sido planejadas antes da morte de Francisco, seu momento atraiu atenção. A AsiaNews relatou que as decisões transferiram a posição do Partido Comunista Chinês de que uma vaga na Sé Apostólica não interromperia a operação da Igreja Católica na China.
Com a nomeação e ordenação episcopal de Chang, 15 bispos católicos foram agora ordenados sob o acordo provisório assinado pela China e pela Santa Sé durante o pontificado de Francisco.
O processo que levou à nomeação e ordenação de Chang ocorreu durante o pontificado de Leão XIV, forneceu outra indicação de que o papa pretendesse continuar o caminho de diálogo entre Roma e Pequim. Desde o início de seu pontificado, Leão fez várias nomeações episcopais na China e atribuiu novas responsabilidades a bispos que já haviam sido ordenados.
Em 11 de junho de 2025, o Vaticano anunciou o reconhecimento civil e a instalação do bispo Joseph Lin Yuntuan como bispo auxiliar de Fuzhou, na província de Fujian. Leão o nomeado em 5 de junho. Em 8 de julho de 2025, o papa suprimiu as dioceses de Xuanhua e Xiwanzi, que o Papa Pio XII havia previsto em 1946, e criou a nova Diocese de Zhangjiakou como sé sufragânea de Pequim.
Dois meses depois, em 10 de setembro, o padre Joseph Wang Zhengui, a quem o papa havia nomeado para liderar a nova diocese, foi ordenado bispo. O padre Ignatius Wu Jianlin foi ordenado bispo auxiliar de Xangai em 15 de outubro de 2025, depois que Leão o nomeou em 11 de agosto. O padre Francis Li Jianlin foi designado para liderar a Prefeitura Apostólica de Xinxiang em 5 de dezembro de 2025, após sua nomeação pelo papa em 11 de agosto.
©2026 Agência Católica de Notícias. Publicado com permissão. Original em inglês: Papa Leão XIV nomeia outro bispo chinês sob acordo Vaticano-Pequim https://www.ewtnnews.com/vatican/pope-leo-xiv-names-another-chinese-bishop-under-vatican-beijing-agreement
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