Como as viúvas ocupam um lugar de privilégio e cuidado na Igreja

As viúvas ocupam um lugar de privilégio e cuidado especial na tradição judaico-cristã, de acordo com os textos bíblicos. Não Dia Internacional das Viúvasapresentado anualmente em 23 de junho, a Igreja tem a oportunidade de homenagear essas mulheres que, ao longo dos tempos, apoiaram significativamente suas famílias e comunidades após a perda de seus envolvimentos.

No Evangelho de São Lucas, os encontros de Jesus com viúvas surgiram em sua infância, quando foi apresentado no Templo de Jerusalém, e acompanhou durante os anos de seu ministério público como mestre e curandeiro.

Esses vários encontros registrados no Evangelho destacaram a força da fé e a oração de uma viúva diante de Deus, bem como a compaixão particular de Jesus por suas necessidades e bem-estar.

Ana, uma viúva de 87 anos que “adorava noite e dia com jejum e oração”, visitou a divindade de Jesus quando Maria e José o levaram ao Templo. Segundo Lucas, Ana foi uma profetisa e uma das primeiras mulheres a louvar Jesus como o Messias. Ela “falou sobre a criança a todos que aguardavam a redenção de Jerusalém”.

Quando Jesus viu a viúva de Naim lamentando a morte de seu único filho, acompanhado por outros, durante a procissão fúnebre, o Evangelho disse que Nosso Senhor foi “movido de compaixão” ao ver suas lágrimas. Sem ser solicitado a realizar um milagre, Jesus se mudou da viúva sem hesitação, ressuscitou seu único filho dentre os mortos e “o entregue à sua mãe”.

Antes de morrer na cruz, Jesus confiou o cuidado de sua própria mãe viúva, Maria, ao “discípulo a quem ele amava”. “Ele disse à sua mãe: ‘Mulher, eis o teu filho'”, escreveu São João. “Então disse ao discípulo: ‘Eis a tua mãe’. E desde aquela hora o discípulo a recebeu em sua casa”.

Ministérios foram criados para apoiar viúvas

Nos Atos dos Apóstolos, o evangelista Lucas também lança luz sobre como certos ministérios foram formados para apoiar as viúvas na Igreja primitiva.

O ministério dos diáconos foi estabelecido pelos Doze Apóstolos para resolver a disputa entre seus discípulos hebreus e gregos em relação ao cuidado das viúvas, conforme descrito em Atos 6. São Lucas também menciona como essas mulheres apoiavam as várias necessidades espirituais e materiais das primeiras comunidades cristãs.

Em Atos 9, Pedro possivelmente visitou as viúvas de Jope que lamentavam a morte de sua amiga Tabita, também conhecida como Dorcas, que estava “completamente ocupada com boas obras e esmolas”.

“Quando chegou, levaram-no ao quarto superior onde todas as viúvas vieram até ele chorando e mostrando-lhe as túnicas e mantos que Dorcas havia feito enquanto estava com elas”, escreveu o evangelista. Depois de se ajoelhar e orar ao lado dela, Pedro “a clamou” e “a apresentou viva” à sua comunidade eclesial.

Como foi a preocupação com as viúvas pela história

Segundo o padre agostiniano Kolawole Chabi, a preocupação e reverência da Igreja pelas viúvas continuadas ao longo dos séculos, exemplificadas na carta de Santo Agostinho a Proba escrita em 412 dC

A súplica da nobre romana a Santo Agostinho levou-o a escrever um antigo tratado sobre a oração cristã que permanece relevante hoje, disse o professor do Instituto Patrístico Augustinianum de Roma à EWTN News.

“A carta a Proba falou sobre oração contínua”, disse Chabi em entrevista de 27 de abril. “Agostinho disse que na medida em que você continua desejando Deus, você está orando. Sua oração para quando seu desejo por Deus para”.

Na resposta escrita do bispo de Hipona à nobre romana, ele elogiou as testemunhas mencionadas no Evangelho cujas orações incessantes foram ouvidas e atendidas por Deus e a encorajou a continuar vivendo uma vida piedosa para o benefício de sua família e comunidade.

“Proba tornou-se, também, uma figura de liderança na cristianização da aristocracia romana”, disse Chabi à EWTN News. Antes de se tornar um líder proeminente da Igreja, Agostinho desviou à sua própria mãe viúva, Santa Mônica, sua conversão.

Através de suas orações persistentes e exemplo de santidade, ele foi batizado por Santo Ambrósio durante a Vigília Pascal em 387 dC aos 32 anos de idade. Santa Mônica continua a ser uma popular padroeira católica para mulheres casadas, mães e viúvas.

Como grupos de viúvas são formados na Igreja

Dos tempos antigos até os dias atuais, as viúvas continuam a ter um papel apostólico significativo e um lugar de cuidado nas arquidioceses católicas ao redor do mundo. Entre vários grupos de viúvas formadas dentro da Igreja, a Ordem das Viúvas (Ordo Viduarum) tem visto um renascimento recente em partes dos Estados Unidos.

Carlotta Stricker, líder serva assistente das Viúvas de Oração, falou à EWTN News sobre a vocação única e como as mulheres que perderam seus maridos estão mantendo a fé.

“Como uma Viúva de Oração, vivemos nossas vidas com Deus como nosso foco”, ela explicou. “As responsabilidades incluem missa diária, Eucaristia, rosário, entusiasmo, Liturgia das Horas (manhã e tarde) e Terço da Divina Misericórdia. Todas as outras formas de orações e leitura espiritual são encorajadas”.

“Apesar de nossas promessas e votos, ainda somos mães, avós e bisavós e ainda temos um papel ativo na vida de nossas famílias”, disse ela.

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