Duas universidades públicas brasileiras, o Hospital Universitário Cassiano Antônio Moraes da Universidade Federal do Espírito Santo (Hucam-Ufes) e a Universidade de São Paulo (USP), uniram-se a um consórcio internacional. Liderado pela Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, o grupo de pesquisa busca desenvolver novos tratamentos e, eventualmente, a cura para a hepatite B, com a participação de instituições do Brasil, Índia, Senegal e Uganda.
A Ambição Global por Uma Cura
A pesquisa global aprofundará a compreensão da doença no nível celular, observando o comportamento do vírus em pacientes de diferentes países e as respostas imunológicas de pessoas infectadas. O estudo também abordará pacientes com coinfecção de hepatite B e HIV. A professora Tânia Reuter, do Hucam-Ufes, destaca o objetivo primordial: "A hepatite B não tem cura, esse é o grande objetivo global. O primeiro objetivo é eliminar as hepatites virais, no nosso caso aqui, eliminar a hepatite B como problema de saúde pública até 2030."
Metodologia e Foco do Estudo
O consórcio, estabelecido em 2023 e retomado após uma suspensão em 2024, iniciou seu estudo no Brasil este ano, com uma duração prevista de aproximadamente cinco anos. A metodologia empregada integra pesquisa científica básica com prática clínica, visando maximizar a compreensão da doença e suas manifestações.
A pesquisa observará um total de 600 pacientes com hepatite B, incluindo aqueles com coinfecção por HIV, por cerca de quatro anos e meio cada. Serão 150 participantes de cada país, sendo 75 deles analisados pela equipe da professora Tânia Reuter. O recrutamento de pacientes foi iniciado em julho e a equipe pretende completar o grupo até o final do ano, com prazo final até meados de 2027.
Os pesquisadores buscam identificar fatores que influenciam a evolução do vírus em cada paciente, características genéticas protetoras e subpartículas virais que possam atuar como preditores de cura ou resposta ao tratamento. Reuter enfatiza a importância de "descobrir alvos que possam auxiliar no manejo para cura da hepatite B", com potencial para o desenvolvimento de novos fármacos, sejam imunoestimuladores ou imunomoduladores.
A relevância da pesquisa é ampliada ao considerar que o vírus da hepatite B é um dos principais causadores de câncer hepático, como o hepatocarcinoma. O trabalho visa mitigar a progressão para cirrose e câncer de fígado, impactando significativamente a saúde pública.
Compreendendo a Hepatite B
A hepatite B é uma doença viral silenciosa que afeta o fígado, sem cura conhecida e com potencial para evoluir para quadros graves como cirrose, câncer hepático e óbito. Segundo dados de 2024 da Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 240 milhões de pessoas vivem com a infecção crônica globalmente. No Brasil, o Ministério da Saúde registrou 276,6 mil casos confirmados entre os anos de 2000 e 2022.
A transmissão ocorre por via sexual e por contato com sangue contaminado, incluindo a transmissão vertical da mãe para o bebê durante a gestação ou parto. De acordo com a Sociedade Brasileira de Clínica Médica, o vírus do tipo B é 100 vezes mais contagioso que o HIV. A meta global da OMS é erradicar o HIV, as hepatites virais e as infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) como ameaças à saúde pública até 2030. Um relatório da organização, divulgado em julho deste ano, aponta uma queda de 32% nas infecções anuais por hepatites virais globalmente desde 2015, impulsionada pelo aumento da cobertura vacinal infantil, que atingiu 84% em 2024.
Estratégias de Prevenção
A vacinação é a principal forma de prevenção, disponibilizada gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) para todas as pessoas não vacinadas, independentemente da idade. O esquema recomendado para crianças é de quatro doses (ao nascer, aos 2, 4 e 6 meses), enquanto adultos geralmente completam o esquema com a aplicação de três doses.
Outras medidas preventivas incluem o uso de preservativos (interno e externo) em todas as relações sexuais e a não partilha de objetos perfurocortantes ou de uso pessoal.
Deixe o Seu Comentário