Ao adotar um animal, os tutores devem se atentar às necessidades específicas de cada um, para promover seu bem-estar. Apesar de serem considerados animais de estimação com poucas exigências, os gatos também precisam de diferentes itens para viverem bem em casas e apartamentos. O planejamento deste ambiente para atender às necessidades dos felinos, ficou conhecido como gatificação. No mês que é comemorado o Dia Mundial do Gato (17/02), o veterinário comportamentalista da Pet Anjo, empresa da Cobasi, Daniel Svevo, fala sobre o que é preciso para adequar o espaço.
“Em um ambiente sem estímulos naturais, como é o caso de apartamentos, é quase que fundamental para o bem estar do gato a gatificação. Essa garantia que ele possa exercer tranqüilidade boa parte das suas necessidades, como bom acesso à alimentação, água, banheiro, arranhadores, locais de repouso, tocas, etc.”, diz Daniel.
Ele ainda explica que os gatos são muito apegados a ambientes conhecidos, e diferentemente dos cães, normalmente ficam receosos de explorar locais novos, demoram a se tolerar. “Outro ponto importante é que os cães costumam passear, e os gatos acabam vivendo a vida inteira em um local do qual não podem sair. Assim, tolerantes na casa do gato são ainda mais fundamentais, pois ali que ele viverá para o resto de sua vida”, conclui
Entre os principais itens para a casa de tutores de gatos, estão:
- Potes de alimentação: deve ficar satisfeito pela casa, principalmente se tiver mais de um gato ou outro animal de estimação. É importante que ele sempre tenha acesso fácil a este local sem precisar cruzar com outro animal de estimação pela casa.
- Fontes de água: Os gatos gostam muito de beber em uma fonte de água corrente ou em locais com grandes superfícies, como vasilhas bem largas, isso vem de um instinto de sobrevivência, que escolhe locais deste tipo a fim de diminuir a possibilidade de beber uma água contaminada. Muitos gatos não bebem uma boa quantidade de água por dia, e por conta disso ou somado a uma predisposição, desenvolvem problemas renais. Ter sempre a possibilidade de encontrar uma boa água para beber, melhorar a saúde e bem estar dos gatos, por isso podemos marcar potes de água, ou melhor ainda, ter algumas fontes para ele utilizar.
- Caixas de areia: Devemos pensar sempre em ter um número a mais de caixas de areia pelo número de gatos em casa. Por exemplo, se há dois gatos, o corretor é ter três caixas de areia e assim por diante. Elas precisam ficar espalhadas pela casa, com o objetivo de dar ao gato sempre uma condição de ter um banheiro livre e acessível.
- Arranhadores: Além de serem usados para fazer as unhas, os gatos também usam os arranhadores para se espreguiçar. O ideal é adquirir um que seja grande o suficiente para que o animal prenda as garras e se esticar. Podemos ter alguns significados pela casa, e em pontos de passagem que são locais que eles podem interagir mais.
- Tocas: Muitos gatos escolhem descansar com mais privacidade e uma toca pode ser ideal para isso.
- Prateleiras e locais de altitude: os gatos adoram ficar descansando em um local alto. Eles se sentem mais seguros e costumam ficar observando os movimentos da casa. Ter uma disposição de morrer ou mesmo criar uma rota vertical para o gato, é uma excelente forma de melhorar o ambiente para ele. É importante pensar que esta rota vertical também dará ao gato uma alternativa de se movimentar pela casa sem ter que encontrar com outro animal de estimação pelo caminho.
Em ambientes pequenos, é importante dar bastante atenção para a verticalização. Para fazer isso, é possível criar caminhos com prateleiras, redes, pontes, túneis e locais de saltos.
O especialista também alerta que quando o gato não tem acesso fácil aos recursos, o bem-estar geral do animal de estimação fica prejudicado, favorecendo problemas de comportamento e de saúde. “É possível que o animal fique muito tempo em jejum, desenvolvendo lipidose hepática, ou então uma baixa ingestão de água, que pode colaborar para complicações renais. A falta de um banheiro adequado pode ocasionar erros pela casa, problemas renais e infecção urinária. Ainda é comum ocorrer dificuldades de adaptação com novos animais de estimação quando não damos atenção à gatificação”.