Empresas de vale-alimentação criticam decreto de Lula e alegam interferência

As empresas que operam benefícios como vale-alimentação e refeição reagiram com indignação ao decreto assinado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) que muda as regras do Programa de Alimentação do Trabalhador (PAT). A Associação Brasileira das Empresas de Benefícios ao Trabalhador (ABBT), que representa cerca de 500 empresas do setor, afirmou que a medida, entre outros fatores, provoca uma “interferência governamental” na iniciativa privada que pode “inibir a iniciativa livre e a competitividade”.

O decreto foi aprovado na última terça (11) com o objetivo de estimular a concorrência do mercado através da redução para 3,6% da taxa cobrada dos restaurantes e estabelecimentos comerciais, repasse mais rápido dos pagamentos e fim da exclusividade de bandeiras nas maquininhas que processam as transações. Para a associação, que representa gigantes como Alelo, VR, Pluxee e Ticket, entre outras, a medida vai na contramão e ameaça a essência do PAT.

“O decreto do PAT ameaça a essência do programa social, fragiliza a fiscalização da alimentação e reduz o controle dos benefícios”, afirmou a ABBT em nota (veja na íntegra mais abaixo).

Um dos principais pontos críticos é a criação do chamado “arranjo aberto”, que permite o uso dos cartões de vale-refeição e vale-alimentação em qualquer estabelecimento, e não apenas em locais credenciados para a venda de refeições ou alimentos, como ocorre hoje. Para as empresas, essa abertura compromete o objetivo principal do benefício.

“Poderá possibilitar o desvio do benefício de sua função principal: a alimentação do trabalhador. Um exemplo recente de desvio de propósito em benefício social é o do Bolsa Família, como foi amplamente noticiado. Segundo a imprensa, os beneficiários transferiram vultosas somas aos jogos eletrônicos e apostas”, alegou a entidade.

A emenda da ABBT ressaltando que, sem controle e fiscalização adequada, o decreto cria um terreno fértil para fraudes e mau uso dos recursos destinados à alimentação dos trabalhadores. Já o modelo fechado atual garantiria uma qualidade nutricional e segurança às transações.

As companhias alegaram também que o decreto cria “prazos inexequíveis” e pode causar desequilíbrios financeiros entre os pagamentos aos estabelecimentos e a recolha de valores do setor público. Atualmente, mais de 4,6 milhões de servidores em 2,6 mil municípios recebem o benefício.

“Nenhum estudo foi realizado comprovando que as mudanças se refletem na redução de preços. Pode ocorrer, por outro lado, o aumento de margem dos grandes grupos de varejo”, pontua a entidade ressaltando que isso pode levar a uma redução nos investimentos, perda de empregos e enfraquecimento da rede de alimentação do trabalhador.

O governo, por sua vez, defende que o novo modelo vai estimular a concorrência e gerar uma economia estimada em R$ 7,9 bilhões com as novas regras. “Vai acabar com o oligopólio de poucas empresas com o vale-refeição do trabalhador”, afirmou Lula durante o ato de assinatura do decreto que, diz, vai beneficiar mais de 22 milhões de trabalhadores.

Empresas reagem

Veja abaixo a nota completa da ABBT sobre as alterações promovidas pelo decreto presidencial:

O Decreto do PAT ameaça a essência do programa social, fragiliza a fiscalização da alimentação e reduz o controle dos benefícios

A Associação Brasileira das Empresas de Benefícios ao Trabalhador (ABBT) expressa profunda preocupação com o Decreto Nº 12.712, assinado em 11/11, pelo Presidente da República.

• Atualmente são cerca de 500 empresas autorizadas a atuar nesse mercado, amplas e diversificadas, que poderão ser impactadas.

• A imposição do “arranjo aberto” que poderá possibilitar o desvio do benefício de sua função principal: a alimentação do trabalhador.

• Um exemplo recente de desvio específico em benefício social é o do Bolsa Família, como foi amplamente noticiado. Segundo a imprensa, os beneficiários transferiram somas vultosas aos jogos eletrônicos e apostas.

• Uma eventual falta de monitoramento e fiscalização, realizada pelas empresas de perímetro fechado, propiciará o aumento do uso indevido do benefício.

• A qualidade nutricional das refeições adquiridas pelos trabalhadores, realizadas pelo modelo fechado do programa, ficará prejudicada. Anualmente, milhares de estabelecimentos comerciais são descredenciados por irregularidades — comprovando a importância do controle permanente.

• O tabelamento é um precedente perigoso da interferência governamental na iniciativa privada, pode inibir a competitividade e desestimular a concorrência.

• A concentração em apenas três grandes administradoras de cartões de crédito no Brasil contraria a iniciativa livre e a competitividade.

• Há uma imposição de prazos inexequíveis em contratos com ofertas de milhares de empresas.

• A redução do prazo de compensação de reembolso entre os pagamentos aos estabelecimentos comerciais e a cobrança do setor público. Atualmente mais de 4,6 milhões de servidores em mais de 2.600 municípios brasileiros são beneficiados.

• Nenhum estudo foi realizado comprovando que as mudanças se refletirão na redução de preços.

• Pode ocorrer, por outro lado, o aumento da margem dos grandes grupos de varejo.

• O impacto económico das novas regras poderá gerar consequências graves, como desemprego no setor de energia e retração de investimentos e de oportunidades de novos negócios.